การที่เรารับลูกสุนัขมาเป็นหนึ่งในสมาชิกใหม่ในครอบครัวนั้น นอกเหนือจากการเตรียมพร้อมในเรื่องแบ่งเวลาในการดูแล สถานที่ในการเลี้ยง แล้ว เรื่องของชนิดอาหารที่เหมาะกับลูกสุนัขและวิธีการให้อาหารลูกสุนัขนั้น ก็ถือว่าเป็นสิ่งสำคัญที่ผู้เลี้ยงไม่ควรมองข้าม

     เพราะในช่วงวัยเด็กของสุนัข (ตั้งแต่แรกเกิด) เป็นช่วงที่มีการเจริญเติบโตและมีการพัฒนาทางร่างกายรวดเร็วมาก โดยในวัยเด็กสุนัขจะมีความต้องการอาหารมากกว่าสุนัขโตเต็มวัยถึง 2 เท่า ดังนั้นการเลือกอาหารจึงเป็นสิ่งที่สำคัญๆ มากๆ สำหรับลูกสุนัข

     ... การเลือกอาหารให้เหมาะกับลูกสุนัขนั้น ในช่วงปีแรก เราควรเลือกอาหารสูตรเฉพาะสำหรับลูกสุนัขโดยตรง ซึ่งจะเป็นอาหารสูตรที่มีโปรตีนสูงประมาณ 28-30% และมีวิตามินทั้งที่สามารถละลายได้ในไขมันและในน้ำ เกลือแร่ ไขมันและสารอาหารที่จำเป็นอื่นๆ ที่จำเป็นสำหรับลูกสุนัขที่กำลังเจริญเติบโต


เตรียมตัวสำหรับอาหารมื้อแรกสำหรับลูกสุนัขตัวใหม่

     มีผู้เลี้ยงมือใหม่หลายคนที่ยังสับสนว่า อาหารสำหรับลูกสุนัขในมื้อแรกนั้น ควรจะเป็นอาหารประเภทไหนดี ... ในช่วง 2-3 วันแรกที่เรารับลูกสุนัขมาเลี้ยงนั้น เราควรให้อาหารชนิดเดียวกันกับที่ลูกสุนัขเคยกินมาก่อนที่จะมาอยู่กับเรา รวมไปถึงเรื่องความถึ่ของมื้ออาหารด้วย

     หลังจากลูกสุนัขสามารถปรับตัวกับสภาพแวดล้อมใหม่ๆ ได้แล้ว เราจึงค่อยๆ ปรับเปลี่ยนโปรแกรม และชนิดของอาหารได้ตามที่เราได้ทำการศึกษา หรือตามคำแนะนำของสัตวแพทย์ค่ะ

     สิ่งที่สำคัญก์คือ การปรับเปลี่ยนนั้นควรทำอย่างค่อยเป็นค่อยไปช้าๆ ซึ่งโดยประมาณแล้ว ระยะเวลาในการปรับเปลี่ยนจากการให้อาหารสูตรเดิมมาเป็นอาหารสูตรใหม่นั้น ควรใช้เวลาอย่างค่อยเป็นค่อยไปประมาณ 7-10 วัน


Tip ในการเปลี่ยนอาหารใหม่ให้สุนัข

     เริ่มต้นจากการผสมอาหารใหม่ 25% กับอาหารชนิดเดิม 75% หลังจาก 3-5 วัน ค่อยผสมอาหารเก่าและอาหารใหม่ในสัดส่วน ครึ่งต่อครึ่ง (อาหารใหม่ครึ่งหนึ่ง อาหารเก่าครึ่งหนึ่ง) หลังจากนั้นในช่วงวันที่ 6-10 จึงค่อยเปลี่ยนมาผสมอาหารใหม่ 75% กับอาหารเก่า 25%


ชนิดของอาหารและปริมาณการอาหารที่เหมาะสม

     สิ่งที่สำคัญอย่างที่บอกไว้แล้วในตอนต้นก็คือ ในช่วงปีแรกอาหารสำหรับลูกสุนัข จะต้องเป็นอาหารสูตรเฉพาะลูกสุนัขโดยเฉพาะ

    อาหารประเภทที่แนะนำก็คือ อาหารแห้ง(อาหารเม็ด) ซึ่งมักจะมีน้ำเป็นส่วนประกอบประมาณ 9-11% มีคุณค่าทางโภชนาการเหมือนกับอาหารรูปแบบอื่นๆ นอกจากนี้ยังมีข้อดีในเรื่องของการประหยัดค่าใช้จ่าย การเก็บรักษาอาหาร และให้ความสะดวกแก่ผู้เลี้ยงด้วย (ในการให้อาหารแห้งกับลูกสุนัข อาจเริ่มต้นจากการผสมนมก่อนเพื่อให้อาหารเม็ดนิ่ม จากนั้นค่อยๆ ลดปริมาณนมลงไปเรื่อยๆ ตามความแข็งแรงของฟันสุนัข)

     ส่วนในเรื่องของสุขภาพนั้น สุนัขที่กินอาหารแบบแห้งมักจะพบปัญหาเกี่ยวกับทางเดินอาหารน้อย เช่น ท้องผูก ท้องเสีย ท้องอืด ฯ และการกินอาหารแบบแห้งนั้นยังช่วยในเรื่องของการใช้ฟันบดเคี้ยว ทำให้เหงือกและฟันของลูกสุนัขแข็งแรง

     เราจะสังเกตได้ว่าสุนัขที่กินอาหารอ่อนๆ มาตลอด จะมีปัญหาในเรื่องของโรคฟันอยู่บ่อยๆ เช่น ปัญหาหินปูนเกาะฟัน โรคเหงือก ฯ ปัญหาต่างๆ เหล่านี้ทำให้สุนัขมีกลิ่นลมหายใจเหม็น

     ส่วนข้อเสียเล็กๆ น้อยๆ ของการให้อาหารแบบแห้งกับลูกสุนัขก็คือ เรื่องของอัตราการขึ้นของน้ำหนักที่อาจจะไม่เป็นไปตามที่ผู้เลี้ยงต้องการ


ให้อาหารลูกสุนัขอย่างถูกวิธี

     นอกจากเรื่องคุณภาพอาหารจะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับสุขภาพของสุนัขแล้ว เรื่องของปริมาณและวิธีการให้อาหารก็เป็นสิ่งสำคัญที่จะส่งผลต่อสุขภาพและอุปนิสัยในการกินของสุนัขได้เช่นกันค่ะ

     ผู้เลี้ยงสุนัขหลายคนไม่สามารถคาดเดาปริมาณอาหารที่จะให้ลูกสุนัขกินในแต่ละมื้อได้ วิธีที่ง่ายที่สุดที่จะจัดการกับปัญหานี้ก็คือ ให้อ่านคำแนะนำในการให้อาหารที่อยู่ข้างถุงหรือข้างกระป๋องอาหาร เพื่อเป็นจุดเริ่มต้นในการให้อาหารแก่ลูกสุนัขในปริมาณที่พอเหมาะ

     ส่วนวิธีการให้อาหารสุนัขนั้นจะแบ่งออกเป็น 3 วิธี

     1. ให้อาหารแบบวางทิ้งไว้ให้ลูกสุนัขกินตลอดเวลา
     2. ให้ลูกสุนัขกินแบบจำกัดเวลา แต่ไม่จำกัดปริมาณอาหาร
     3. ผู้เลี้ยงคำนวณปริมาณอาหารในการให้ลูกสุนัข และจำกัดเวลาในการให้อาหารในแต่ละมือ

     ซึ่งในการสางแผนการให้อาหารสุนัขนั้น ผู้เลี้ยงจะต้องมีการวางแผนอย่างเป็นขั้นตอนเพื่อนที่เราจะได้ทราบถึงวิธีการให้ที่เหมาะกับลูกสุนัขและปริมาณอาหารที่เหมาะกับลูกสุนัขของเราโดยเริ่มต้นจาก

     >> ชั่่งน้ำหนักลูกสุนัขไว้
     >> นำน้ำหนักของลูกสุนัขของเราไปเทียบกับ ปริมาณการให้อาหารที่ระบุไว้ข้างกล่องหรือถุงอาหาร
     >> หลังจากนั้นในช่วง 1-2 สัปดาห์แรก ให้เราลองสังเกตุสุขภาพลูกสุนัขว่าลูกสุนัขอ้วนหรือผอมลงหรือไม่ โดยทำแบบนี้ติดต่อกันในช่วงหกเดือนแรก
     >> ถ้าพบว่าลูกสุนัขยังมีลักษณะผอมน้ำหนักต่ำกว่ามาตรฐานให้เพิ่มปริมาณอาหารขึ้น และสังเกตความเปลี่ยนแปลงจากลักษณะภายนอกทุกๆ สองสัปดาห์

     ... การเลือกอาหารและวางโปรแกรมการให้อาหารลูกสุนัขอย่างถูกวิธี จะทำให้สุนัขมีสุขภาพที่ดี และมีอุปนิสัยในการกินอาหารที่ถูกต้องในระยะยาวค่ะ ^^