เป็นที่ทราบดีว่าสุนัขนั้นเป็นสัตว์ที่มีจมูกไวมาก สามารถรับรู้กลิ่นได้ดีกว่ามนุษย์หลายเท่า เนื่องจากภายในจมูกของสุนัขมีเซลล์รับกลิ่นที่เรียกว่า Olfactory cells จำนวนมาก สามารถรับกลิ่นที่ลอยมาทางอากาศได้เป็นอย่างดี ความสามารถนี้ทำให้สุนัขสามารถใช้จมูกในการดมกลิ่นเพื่อสะกดรอย ตรวจหาสิ่งผิดกฎหมาย หรือแม้แต่ใช้ตรวจหาโรคบางชนิดในมนุษย์ได้ด้วย นอกจากนี้ยังอวัยวะพิเศษที่ชื่อว่า Jacobsan's ogan หรือ Vomero-nasal organ ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อลักษณะเป็นท่อแคบๆ 1 คู่ อยู่บริเวณเพดานแข็งทำหน้าที่รับฟีโรโมนได้ด้วย

 

 

     แต่ล่าสุดนักวิจัยได้พบว่า จมูกของสุนัขมีความสามารถมากกว่าการดมกลิ่น แต่มันยังสามารถตรวจจับความร้อนได้ด้วย เช่นเดียวกับงูบางชนิด และค้างคาวบางชนิดเลยทีเดียว โดยสามารถตรวจจับความร้อนจากร่างกายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่แผ่ออกมาได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสุนัขที่มีความบกพร่องเรื่องการมองเห็น การได้ยิน หรือการดมกลิ่น ยังคงสามารถล่าเหยื่อได้สำเร็จ ถือเป็นอีกวิวัฒนาการของขั้นสูงของสุนัขที่เราเพิ่งจะค้นพบ

 

 

 

     สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่จะมีปลายจมูกที่เรียบลื่น ต่างกับในสุนัขที่จะมีความเปียกชื้นและมีอุณหภูมิเย็นกว่าอุณหภูมิภายในร่างกาย จากการถ่ายภาพรังสีอินฟาเรด เราจะเห็นว่าจมูกของสุนัขมีอุณหภูมิต่ำว่าอวัยวะอื่น ๆ เป็นเครื่องยืนยันอย่างเห็นได้ชัด ที่สำคัญยังมีเส้นประสาทมาเลี้ยงบริเวณปลายจมูกจำนวนมากด้วย ทั้งหมดนี้ชี้ให้เราเห็นได้ว่า ไม่เพียงแต่ความสามารถในการตรวจจับกลิ่นเพียงเท่านั้น มันยังสามารถใช้ตรวจจับความร้อนได้ด้วย

 

 

     เพื่อเป็นการทดลองความคิดนี้ นักวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัย Lund University และ  Eotvos Lorand University ได้ทำการฝึกสุนัข 3 ตัวให้เลือกวัตถุที่มีอุณหภูมิอบอุ่น (31 องศาเซลเซียส) และวัตถุที่มีอุณหภูมิเดียวกับสิ่งแวดล้อม ที่อยู่ห่างออกไป 1.6 เมตร โดยที่สุนัขแต่ละตัวจะไม่สามารถรับรู้ ไม่สามารถมองเห็น และไม่สามารถดมกลิ่นได้เลย นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการทดสอบจำนวน 2 ครั้ง พบว่าสุนัขทั้ง 3 ตัว สามารถตรวจพบและค้นหาวัตถุที่มีการเปล่งรังสีความร้อนออกมาได้ และยังตรวจสอบด้วยเครื่องสร้างภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าพบว่า สมองบางส่วนมีการตอบสนองต่อการส่งสัญญาณที่ได้รับความร้อนมาจากจมูกด้วย

 

 

 

      การศึกษานี้สอดคล้องกับการศึกษาของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิวาเนีย ที่พบว่า จมูกของสุนัขสามารถแยกแยะรูปแบบของวัตถุที่มีความร้อนและเย็นได้ แต่จะไม่เหมาะกับการตามหาวัตถุที่อยู่ในระยะไกล ซึ่งทั้งหมดเป็นการค้นพบใหม่ที่ชี้ให้เห็นว่า สุนัขเป็นสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่สามารถใช้จมูกตรวจจับความร้อนได้ ความสามารถนี้จึงทำให้สุนัขบางตัวที่มีความบกพร่องทางการรับรู้บางอย่าง ยังคงสามารถล่าสัตว์ได้นั่นเอง 

 

 

https://www.sciencemag.org/news/2020/02/new-sense-discovered-dog-noses-ability-detect-heat

https://i.pinimg.com/originals/74/08/14/7408143c400b41cf8e266d352af65698.jpg

https://media.wired.com/photos/5932499926780e6c04d2ab6a/master/pass/i_photo6.jpg

https://lh3.googleusercontent.com/proxy/SBNEzb6oDTYZq02Yw05HkmN0PPcxJkakHhfKJ-BcBSZTaRr64asEIGLm18Newb4FLccwfPt85XS-V2LZXSZk6IX9232_tZyZwEI5FR3wWuAMTCnbUytmCkcx7zEdrlGIXgsS4FxRZ490qzIPMtg_Ojooeo9jthFiYFHFNA6ufKJ0Xv-j7s-vGnD5R3QTtIV1aONb2yw