การเลี้ยงสัตว์นั้นเป็นการที่เรานำสัตว์มาอยู่ในสถานที่ใดที่หนึ่ง หาอาหารมาให้กิน และมีกิจกรรมให้สัตว์ได้ทำ ชีวิตของสัตว์เลี้ยงนั้นก็จะผูกพันธ์กับผู้เลี้ยง และวนเวียนกันไปแบบนี้ตลอดอายุขัย ซ้ำ ๆ ซาก ๆ กันไป แต่เพราะชีวิตไม่ได้มีแค่กินกับนอน การหากิจกรรมให้สัตว์เลี้ยงทำด้วยจึงเป็นสิ่งที่สำคัญ ซึ่งกิจกรรมนั้นก็จะต้องเป็นสิ่งที่ตอบสนองต่อความต้องการตามธรรมชาติของสัตว์ด้วย เพราะเหตุนี้เราจึงต้องเข้าใจธรรมชาติของสัตว์แต่ละชนิด รวมถึงธรรมชาติของสัตว์ในแต่ละวัยด้วย อย่างสุนัขแก่นั้นก็จะมีสภาพร่างกายที่เปลี่ยนไป เสื่อมถอยไปตามวัย บางตัวเดินไม่ได้ บางตัวตาฝ้าฟาง แต่ถึงอย่างนั้นสุนัขแก่ก็ยังคงมีความต้องการตามธรรมชาติเหมือน ๆ กับสุนัขช่วยวัยอื่น ๆ 

 

 

 

 

     เจ้าของส่วนใหญ่มักเข้าใจว่า พอสุนัขอายุมากแล้วก็จะไม่ค่อยขี้เล่นเหมือนแต่ก่อน ความจริงแล้วสุนัขแก่ก็ยังคงมีความต้องการตามธรรมชาติเช่นเดิม หากแต่สภาพร่างกายที่ไม่พร้อม จึงทำให้สัตว์ไม่ค่อยอยากทำอะไร ยิ่งถ้าผู้เลี้ยงปล่อยปะละเลยด้วยแล้ว ก็จะทำให้คุณภาพชีวิตน้องหมายิ่งแย่ลงไปอีก การเลี้ยงสุนัขสูงวัยผู้เลี้ยงจะต้องปรับวิธีการเลี้ยงใหม่ เพื่อให้เหมาะสมกับวัยและสภาพร่างกายของสุนัข แนวคิดการเพิ่มคุณภาพชีวิตน้องหมาด้วยการส่งเสริมพฤติกรรมให้กับสุนัขจึงถูกนำมาใช้ เพื่อไม่ให้สุนัขที่ป่วยทางกายอยู่แล้วได้รับการป่วยทางใจยิ่งเข้าไปอีก

 

 

 

 

     การส่งเสริมพฤติกรรม (Enrichment) ให้กับสุนัขสูงวัยนั้น เป็นการให้สัตว์ได้แสดงพฤติกรรมตามธรรมชาติที่เหมาะสมตามความรู้ด้านชีววิทยาของสุนัข สามารถช่วยชะลอความเสื่อมของสมองได้ ทั้งยังช่วยเพิ่มความสัมพันธ์ระหว่างสุนัขกับผู้เลี้ยงอีกด้วย สุนัขแก่นั้นอะไรอะไรก็เสื่อมถอยไปตามวัย ดวงตาฝ้าฟาง หูไม่ค่อยได้ยิน จมูกดมกลิ่นไม่ดีเหมือนอย่างแต่ก่อน บางตัวก็เป็นโรคอัลไซเมอร์ หรือ Canine Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS) ตามมาด้วย โดยจะแสดงพฤติกรรมเปลี่ยนไปหลายอย่าง เช่น จำเจ้าของไม่ได้ เดินวนไปมาไม่ยอมหยุด เดินเข้าไปติดอยู่ในมุมห้อง หาทางออกไม่ได้ ไม่ทำตามคำสั่งที่เคยเรียนรู้มา ไม่สนใจคนและสัตว์อื่นรอบข้าง ขับถ่ายผิดที่ นอนผิดเวลา กลางคืนไม่ยอมนอน เป็นต้น สามารถอ่านเพิ่มเติมได้ในบทความ โรคอัลไซเมอร์ในสุนัข

 

 

 

 

 

     ซึ่งหลักการเลือกกิจกรรมเพื่อมาส่งเสริมพฤติกรรมให้กับสุนัขแก่นั้น จำเป็นต้องคำนึงถึงสภาพร่างกายของสัตว์ในแต่ละตัวเป็นหลัก บางตัวมีปัญหาโรคข้อเสื่อม ก็จะมีการเจ็บปวดเมื่อต้องเคลื่อนไหวร่างกาย กิจกรรมที่เลือกมาให้ทำจึงต้องไม่ควรให้สุนัขต้องกระโดด หรือวิ่งไกล ๆ เพราะจะทำให้สุนัขได้รับการบาดเจ็บได้ เราอาจจะใช้สายจูงพาเดินช้า ๆ ในะระยะทางสั้น ๆ หรือพาไปทำธาราบำบัดก็ได้ แต่สุนัขบางตัวอาจเดินเองไม่ได้ เพื่อน ๆ ก็ควรพาสุนัขใส่รถเข็นหรือพาขึ้นรถ เพื่อออกไปนอกบ้านบ้าง เพื่อเป็นการเปลี่ยนบรรยากาศ ทำให้สุนัขได้เพลิดเพลินกับการเข้าสังคมใหม่ ๆ  ทั้งยังเป็นการกระตุ้นประสาทสัมผัสของสุนัขด้วย เราอาจกระตุ้นประสาทการดมกลิ่น ด้วยการหาเสื้อผ้าของสมาชิกในบ้านมาให้สุนัขดม ช่วยกระตุ้นประสาทการรับฟังเสียง ด้วยการเปิดเพลงคลาสสิกให้สุนัขฟัง (อ่านเพิ่มเติมในบทความ "ใครก็ทำได้! เปลี่ยนน้องหมาสุดแสบให้แสนดีด้วยดนตรีคลาสสิค) เลือกใช้ของเล่นบางอย่างที่ส่งเสริมพฤติกรรมของสุนัข เช่น ของเล่นที่สามารถซ่อนอาหารไว้ข้างในได้ ให้สุนัขได้ใช้ความสามารถในการหาวิธีที่จะกินอาหารข้างในของเล่นนั้นออกมากิน ช่วยให้สุนัขสนุกสนาน เกิดความท้าทาย และไม่ทำให้เบื่อหน่ายด้วย

 

 

 

ธาราบำบัด เหมาะสำหรับสุนัขที่มีปัญหากระดูกและข้อต่อ

 

 

ซ่อนขนมไว้ในขวด ให้สุนัขลองหาวิธีนำอาหารออกมากิน
 

 

ควรตั้งชามให้สูงระดับพอดีกับตัวของสุนัข



 

     ทุกชีวิตก็ต้องการอาหารและยาที่ดีเพื่อให้มีร่างกายแข็งแรง ในทางเดียวกันก็ต้องการสิ่งบันเทิงและสีสันให้กับชีวิต เพื่อให้สุขภาพใจนั้นแข็งแรงด้วย ชีวิตของสุนัขก็มีแต่เพียงแค่เราเท่าน้ันที่ช่วยเพิ่มสีสันใช้กับชีวิตเขาได้ การมีกิจกรรมให้สุนัขทำในทุก ๆ วันที่ผ่านไปจึงเป็นเรื่องสำคัญ เพราะสุนัขแก่ก็มีหัวใจ ผู้เลี้ยงอย่างเราก็ไม่ควรปล่อยปะละเลยน้องหมานะครับ

บทความโดย: หมอต้น ด็อกไอไลค์

น.สพ.ธีรภาพ มุสิกานนท์

www.dogilike.com 

http://family.dogilike.com/tonvet/

 

 

รูปภาพประกอบ :